Espagne: championne européenne de chômage

Selon les chiffres de l'office européen des statistiques Eurostat, le taux de chômage espagnol s'est élevé à 14,8% en janvier, le plus élevé de la zone euro. Les prévisions pour 2009 ne sont pas plus optimistes puisque le gouvernement table déjà sur une hausse du taux de chômage à 15,9%, soit exactement le double du niveau plancher atteint en 2007 avec 7,95%. Une étude de la banque BBVA, présentée le 3 mars, avance le chiffre de 4,5 millions de chômeurs en 2010, soit 19,7 % de la population active.

L'Espagne, qui était le pays qui créait le plus d'emplois en Europe avec 50 % des emplois créés dans le vieux continent, est devenue le pays qui subit la plus grande perte d'emplois. Après plus de dix ans de forte croissance économique, alimentée notamment par boom immobilier, l'Espagne a brutalement subi l'onde de choc de la crise financière et est entrée officiellement en récession fin 2008. Le taux de chômage espagnol, publié chaque trimestre, illustre aussi la détérioration du marché du travail. Il a atteint 13,91% de la population active au quatrième trimestre 2008, le plus élevé de l'Union européenne.

Pour faire face à cette avalanche du chômage, le gouvernement espagnol a décidé d'ajouter sept nouvelles mesures d'urgence à son « plan pour la stimulation de l'économie et de l'emploi », baptisé Plan E. Ce nouvel effort de 1,5 milliard d'euros consiste en une série d'aides à l'emploi, notamment par le biais d'exonérations de charges sociales pour les entreprises qui embaucheront des chômeurs.