Le protectionnisme est de retour

D'après une étude de la Banque Mondiale, 17 membres du G20 ont appliqué 47 mesures restrictives sur le commerce au détriment d'autres pays. Cela intervient à un moment où les dirigeants du G20 avaient signé un engagement en novembre 2008, stipulant le non recours aux mesures protectionnistes.

« Les responsables politiques ne doivent pas céder aux chants des sirènes des solutions protectionnistes, que ce soit pour le commerce, les plans de relance ou les sauvetages de banques », a déclaré Robert Zoellick, président de la Banque mondiale. Et pour cause, la liste de surveillance sur le commerce de la Banque Mondiale relève pas moins de 78 mesures commerciales protectionnistes, qui ont été soit proposées, soit appliquées, depuis le début de la crise économique. Sur ces 78 mesures, 66 mesures sont susceptibles d'affecter négativement les échanges, et 47 procédures, restreignant le commerce, ont été mises en œuvre.

Cette déferlante protectionniste a un effet relativement limité étant donnée la grandeur des marchés non affectés, mais altèrent tout de même gravement les marchés de l'exportation. Le président de la Banque Mondiale a prévenu les pays concernés que « L'isolationnisme économique peut conduire à une spirale négative des événements tels que ceux nous avons vus dans les années 1930, qui a rendu pire une situation déjà mauvaise ».

L'étude suggère que le G20 se penche sur les idées de mesures supplémentaires qui renforceraient le consensus fragile contre la prolifération du protectionnisme.